●うつ病と不眠症状

うつ病は、非定型的に過眠症状が出るものもありますが、ほとんどの場合、不眠症状が前面に出る病気です。そして、気分の落ち込みなどの症状が治った後にも、不眠症状が残ることがあり、よく相談を頂きます。
「うつからの脱出」（下園壮太著）によると、うつ病は、発症期－底期－回復期－リハビリ期の４段階があるとされますが、睡眠（不眠症）の観点からは、うつ病の「病期」が重要です。

発症期から回復期にかけては、まず休息が最重要です。抗うつ薬・睡眠薬も充分使って、しっかり休むようにします。この時期を乗り切ると、リハビリ期に入ります。この時期は、普通は１年程度、長いともっと時間がかかります。発症から底期にかけては、入院を必要とすることもありますし、仕事も休まざるを得ないことがほとんどです。ですから、この時期はかえって問題にはなりません。自分ではどうしようもないので、あきらめて治療に専念できます。しかし、この後、少しずつ元気が回復して、気分も上昇傾向になるリハビリ期が、かえって問題になります。長期に休職することも難しく、ストレスもかかり始めますが、体調はまだ完全ではないので、疲れやすく、眠りも悪く、焦りも出てきます。特に、この時期になると、「疲れているのに眠れない」「うつ病は治ったはずなのに眠れない」と言われることが多いです。
しかし、上に書いたように１年以上にわたって、体調は完全にはなりません。実際、それまで、遅い時間まで残業していた人が、一度休職した後に復職するときには、家にも早く帰り、早くベッドにも入ってしまいます。スポーツをするような元気もなかったりします。そうすると、今度は、日中の活動不足で眠気が貯まらないため、ぐっすり眠れません。また、うつ病の時によく使われる精神安定剤や睡眠薬は、浅い睡眠を増やす作用は強いのですが、深い睡眠はかえって減らしてしまうことも多いですし、長く効くタイプでは、翌日まで持ち越すことで、日中にだるさや疲れが残ったりします。ですから、この時期になったら、回復期までとは異なり、「睡眠を沢山とる」ことを目標にして睡眠薬を増やすと、かえってよくないこともあります。
以上のように、同じ、うつ病と言っても時期により、睡眠の取り方や、睡眠薬の使い方が異なることは、是非、理解しておいた方が良いでしょう。