痛み、吐気に加えて、不眠もね・・・

ＮＨＫスペシャルで、日本のがん医療について取り上げていたが、今だに格差が大きいことに愕然とした。私が医者になったのは、１９８７年だが、がん性疼痛に対して投与するモルヒネには上限がないと習ったので、それが常識だと思っていた。それから１８年経つが、今でも、それが「一部の常識」のようである。吐気の制御も、私が研修医として習ったのは、一度、吐気が現れると、制御が難しいので、先手必勝、抗癌剤の投与前から、ほぼ極量の吐気止めを投与し、それでも吐気が出そうな場合には、さらに別の薬を追加した。ただし、当時は今ほど優れた吐気止めも無かったし、モルヒネの内服薬も、塩酸モルヒネしかなく、徐放性剤が治験から、ようやく認可の時代だったので、今の最先端よりは、当然、お粗末だったが・・・
さて、睡眠障害の専門医としては書いておきたいのが、がん患者の不眠である。不眠なんて、痛みや吐気に比べれば、確かに、たいした症状ではないかもしれない。しかし、実際、がん患者さんたちに聞いてみて欲しい。がんという告知を受けた後、もっともつらかった症状は何か？時間がないので、ことさらエビデンスは探さないが、「眠れなかったこと」は、辛い症状のトップに近いところにあるはずだ。
特に、入院中は、さまざまな理由で眠れなくなる。がん治療に従事する医療者には、是非、不眠に対する正しい対処法を学んで欲しいし、「眠れない」という訴えを、「そんな程度のことはしかたない」と切り捨てないで欲しいと願う。特に、睡眠の悩みは、痛み・吐気と異なり、薬よりもケアの部分の重要性が大きいため、医者以上に、看護師に勉強して欲しいと考えている。
そのような気持ちがあったので、これは手前味噌の宣伝だが、医学書院が出版している「看護学雑誌」の2005年5月号に、不眠などの眠りの悩みの対処法の特集を、高橋正也先生と一緒に作った。40ページの量で、かなり実践的な内容があると自負しているので、是非、一読を。医師にも充分参考になるレベルの情報があると思う。

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